沅陵是封国，不是陵沅陵。纪元前187年，西汉长沙王吴芮之子吴阳被封为沅陵侯，置沅陵侯国。其时的沅陵侯都城城，就在现在湖南省沅陵县西南，在位25年，是为第一代沅陵侯。吴阳生的一个儿子叫吴福，于纪元前162年袭封第2代沅陵侯，在位17年丧失；吴福的儿子叫吴周，于纪元前145年嗣封变成第3代沅陵侯。纪元前132年吴周丧失后，因沅陵哀侯吴周膝下无子，开辟沅陵侯国被废除。